「灼熱のマレーシア植林記」（いよいよ植林地へ編）

ホテルでの朝食を同室の方と一緒に取りながら少し緊張がほぐれてきた私。いよいよ今日から植林がスタートする。まずはマングローブクルーズだ。ここではマレーシアでのマングローブの必要性、森の生物多様性などについて会社の環境本部から説明を受ける。

なおクルーズでは期待していた巨大ワニも天狗ザルも見かけることは無かった。見かけたのはボートに乗ってカニを取るローカルの漁師のおばちゃんである。なんだか楽しそうに家族で漁をしている。

クルーズも終了しバスはいよいよ植林地へと進む。聞けばここ(クルーズの場所)から近いらしい。2台のバスに分乗した我々は一路ジャングルへと向かうのである。しかし、ここで私の観光気分かいっぺんに吹っ飛ぶ事件が起こった。バスは舗装した道路からいつしか悪路へと変っていた。車窓から見える風景もまさにジャングルっぽくなってきた時それは起こった。突然前を行く２号車がスタック。何度と無くエンジンを吹かし何とか脱出。しかし続く１号車もやはり同じ場所でスタック。２号車がかき回した悪路を１号車は登れなかったのだ。

我々はベースキャンプまで３０分歩いていく事になったのである。

なんとかベースキャンプに辿り着いた我々の足元は既にドロドロ。

早くも冒頭の植林グッズが役に立つ事となった。